黄金期货是指以黄金为标的物的期货合约，它是金融市场上一种非常重要的投资工具。与实物黄金相比，黄金期货交易更加方便、灵活，同时也存在着一些区别。

黄金期货的种类

黄金期货主要分为以下几种：

1.黄金主力合约

黄金主力合约是指每个交易所规定的最活跃、交易量最大的黄金期货合约。在国内，上海期货交易所的黄金主力合约是黄金（Au）200**约。

2.黄金远期合约

远期合约是指在未来某一特定日期交割的合约。黄金远期合约通常是指在1年以上的合约。这类合约可以用来进行长期投资和风险管理。

3.黄金期权

期权是一种金融衍生品，黄金期权是指在特定日期或之前，以特定价格买入或卖出黄金的权利。黄金期权有欧式期权和美式期权之分，欧式期权只能在到期日当天行权，而美式期权可以在到期日之前任何时间行权。

黄金期货的区别

1.交割方式不同

实物黄金是直接交割的，而黄金期货则是以现金结算或者实物交割的方式进行交割。在国内，黄金期货以现金结算为主，即交易结束后双方结算盈亏，不需要实际交割黄金。

2.价格波动不同

实物黄金的价格波动较为平稳，而黄金期货价格波动较大。这是因为黄金期货交易的是未来价格，而未来价格会受到各种因素的影响，如**、经济等因素，导致价格波动较为剧烈。

3.投资方式不同

实物黄金的投资方式主要是买入实物黄金或黄金ETF，而黄金期货的投资方式是通过期货交易进行投资。期货交易需要投资者了解市场的走势，掌握技术分析和基本面分析等知识，因此对投资者的投资能力和风险控制能力有较高的要求。

总之，黄金期货是一种重要的投资工具，与实物黄金相比存在一些区别。投资者在选择投资方式时应根据自己的风险承受能力和投资经验进行选择。