期货合约是指双方约定在未来某一特定时间和特定价格买卖一定数量的标的资产的合约。期货合约的标的资产可以包括商品、金融资产、货币、股票指数等。期货合约作为金融衍生品，其交易活动可以在交易所或场外市场进行。

期货合约的交易主要是为了规避价格风险和投机交易。对于实体经济主体来说，期货合约可以帮助其规避原材料价格波动的风险。例如，如果一家制造业企业需要大量购买铜作为生产原料，但是铜价格波动较大，那么该企业可以通过购买铜期货合约来锁定未来的铜采购价格，以规避价格上涨的风险。同样地，农产品种植户也可以通过期货合约锁定未来的农产品价格，减少价格波动对其经营的影响。

期货合约的交易也可以用于投机。投机者通过分析市场信息，预测未来价格的变动趋势，以赚取差价。例如，如果投机者预测某种商品的价格将上涨，那么他可以通过购买该商品的期货合约来获利。当市场价格上涨时，他可以通过卖出期货合约来获得差价收益。

期货合约的交易需要遵循一定的规则和制度。首先，交易双方需要在期货交易所或场外市场开立账户，并缴纳一定的保证金。保证金是交易双方为了保证交易的履约而冻结的资金，一般为合约价值的一定比例。其次，交易双方需要通过期货交易所或场外市场进行交易撮合，并在约定的交割日履行合约。最后，在交易过程中，交易双方可以通过平仓或交割方式解除合约。

期货合约的交易具有一定的风险。一方面，由于期货合约采用杠杆交易，投资者只需缴纳一部分保证金就可以进行交易，因此投资者的亏损可能大于其缴纳的保证金。另一方面，由于市场行情的波动，投资者可能面临价格波动风险、流动性风险等。因此，在进行期货合约交易前，投资者需要充分了解市场信息，制定合理的交易策略，并控制好风险。

总之，期货合约是一种在未来约定时间和价格上买卖标的资产的金融衍生品合约。它可以帮助实体经济主体规避价格风险，同时也为投机者提供了赚取差价的机会。然而，期货合约交易也存在一定的风险，投资者需要了解市场信息，制定合理的交易策略，并控制好风险。