期货合约是指在期货交易市场上买卖的标准化合约，该合约规定了买卖方在未来某一特定日期以约定价格买卖一定数量的标的物。期货合约的交易是以标的物为基础，通过合约交易进行买卖的一种金融工具。

首先，期货合约是一种标准化合约。标准化是指期货合约的交易规则、合约大小、交割日期等都经过交易所统一制定，使得所有交易参与者都在同一规则下交易。这样做的好处是提高了市场的透明度和流动性，方便市场参与者进行交易和风险管理。

其次，期货合约具有未来交割的特点。期货合约的交割日期是事先约定的，交割日期通常是每个交割月的最后一个交易日。买卖双方在交割日履行合约，买方支付货款，卖方交付标的物。这样的交割方式使得期货合约更适合于那些需要在未来进行交易的市场参与者，例如农产品生产者、工业品生产者等。

再次，期货合约的价格是由供求关系决定的。期货合约的价格不仅受到标的物的供求关系的影响，还受到市场情绪、经济因素等多种因素的影响。期货合约价格的波动会受到市场参与者的买卖行为和预期的影响。因此，对期货合约价格的研究和分析对于市场参与者进行交易和风险管理非常重要。

最后，期货合约贴水是指期货合约价格低于现货价格的现象。期货合约贴水的原因可以是市场供应充足，需求不旺盛，或者是市场对未来标的物价格的预期较为悲观等。期货合约贴水意味着市场对未来标的物价格的预期较为低迷，这可能会吸引一些投资者进行购买，以期获得未来价格上涨时的利润。

总之，期货合约是一种在期货交易市场上进行买卖的标准化合约，具有未来交割、价格由供求关系决定等特点。期货合约贴水是期货合约价格低于现货价格的现象，反映了市场对未来标的物价格的预期。期货合约的交易活动对于市场参与者进行交易和风险管理非常重要，因此对于期货合约的了解和研究对于投资者来说是必要的。