外汇和外汇期货是金融市场中两种常见的交易工具，它们都与外汇交易相关，但在交易方式和风险特征上存在一些不同之处。

首先，外汇交易是指以一种货币兑换另一种货币的行为。外汇市场是一个全球化的市场，参与者可以通过银行、经纪商或交易所进行交易。外汇交易的特点是交易规模大、流动性高，且交易时间几乎全天候开放。交易者可以根据市场波动和汇率变化，进行买入或卖出货币对，实现利润。外汇交易可以在现货市场进行，即即期交易，也可以通过远期交易进行。

外汇远期交易是指双方约定在未来某个特定日期按一定的汇率进行货币兑换的交易。远期交易的特点是交割时间较长，可以根据需求确定交割时间，通常为3个月、6个月或1年。远期交易的目的是为了避免未来汇率波动可能带来的风险，保护交易双方的利益。远期交易在交易双方之间进行，没有集中的交易所，交易量较小，流动性略差。

相比之下，外汇期货是指以标准化合约进行外汇交易的衍生品。外汇期货交易在交易所进行，交易时间有限，受交易所规则和交易时间限制。外汇期货合约的标准化要求包括交割日期、交割货币数量、交割货币品种等。外汇期货交易的特点是杠杆效应较大，交易资金利用率高，但也带来了较大的风险。由于外汇期货是标准化合约，所以交易者只能选择已有的合约进行交易，无法灵活调整合约的交割时间和其他条件。

此外，外汇远期交易和外汇期货交易的结算方式也有所不同。外汇远期交易是在约定的交割日进行实际货币兑换，而外汇期货交易在到期日通过现金结算，交易双方根据合约的价格差额进行盈亏结算。

总的来说，外汇交易是指货币兑换的行为，而外汇期货是一种以标准化合约进行的衍生品交易。外汇远期交易和外汇期货交易在交易方式、交易时间、结算方式等方面存在差异。交易者可以根据自身需求和风险偏好选择适合自己的交易方式。