期权、期货和远期合约是金融市场中常见的交易工具，它们在交易方式、合约期限和风险特征等方面存在一些区别。

首先，期权是一种金融衍生品，它赋予持有者在特定时间内以特定价格买入或卖出标的资产的权利，但并不强制持有者实施交易。期权分为认购期权和认沽期权两种类型。认购期权赋予持有者以在合约到期时以约定的价格购买标的资产的权利，而认沽期权赋予持有者以在合约到期时以约定的价格卖出标的资产的权利。期权的购买者支付一定的权利金，而期权的出售者则收取权利金。

其次，期货是一种标准化合约，合约双方约定在未来特定时间以特定价格交割特定数量的标的资产。期货交易是在交易所进行的，交易所通过制定统一的合约规则和交易制度来保证交易的公平与公正。期货的交割是强制性的，双方必须按照合约规定进行交割。期货合约的价格会受到市场供需关系、标的资产价格以及其他市场因素的影响。

最后，远期合约是由买方和卖方在未来约定的时间和价格上进行交割的合约。远期合约是非标准化的，买卖双方可以根据自己的需求灵活约定合约规则。与期货不同，远期合约没有交易所的监管，交易双方需要直接协商并达成交易。远期合约的交割是强制性的，双方必须按照约定进行履约。

在风险特征上，期权的风险限制在支付的权利金上，即期权买方在购买期权时只需支付权利金，风险有限；而期货和远期合约的风险则取决于标的资产价格的波动情况，有较大的风险。期货和远期合约的交易双方需支付保证金，以防止因价格波动而造成的风险。

总结起来，期权、期货和远期合约都是金融市场中常见的交易工具，它们在交易方式、合约期限和风险特征等方面存在一些区别。期权赋予持有者在特定时间内以特定价格买入或卖出标的资产的权利；期货是标准化合约，交割是强制性的，交易所进行监管；远期合约是非标准化合约，交割也是强制性的，交易双方直接协商。期权的风险限制在支付的权利金上，期货和远期合约的风险取决于标的资产价格的波动情况。投资者在选择交易工具时应充分了解其特点和风险，并根据自身情况做出合理的选择。