股指期货是一种金融衍生工具，让投资者可以通过交易股指期货合约来参与股票市场的波动。股指期货交易者是指那些参与股指期货市场的投资者，他们根据股指期货的特点和功能进行交易操作。股指期货具有以下特点和功能。

首先，股指期货具有杠杆效应。杠杆效应是指投资者可以用较小的资金控制较大的交易金额。股指期货的交易保证金只是合约价值的一部分，投资者只需要支付一部分资金作为保证金，就可以控制较大的头寸。这样可以放大投资者的盈利，但同时也增加了风险。

其次，股指期货具有高流动性。股指期货市场交易活跃，成交量大，投资者可以随时买卖合约，并且可以根据市场预期调整仓位。高流动性可以保证投资者能够及时进出市场，降低买卖成本。

再次，股指期货具有套利机会。由于股指期货合约与现货指数存在紧密联系，投资者可以通过利用价格差异进行套利操作。例如，当股指期货合约价格与现货指数存在差异时，投资者可以同时买入低价合约和卖出高价合约，从中获利。

此外，股指期货还具有风险管理的功能。股指期货交易者可以利用股指期货合约进行对冲操作，降低投资组合的风险。通过买入或卖出股指期货合约，投资者可以对冲股票或其他金融资产的价格波动风险，保护投资组合价值。

另外，股指期货还有价格发现的功能。股指期货市场是一个公开透明的市场，交易数据实时公布，投资者可以根据市场供需关系来判断未来股票市场走势。股指期货价格的变动可以为投资者提供参考，帮助他们做出投资决策。

最后，股指期货交易者还可以利用股指期货进行投机操作。投机交易是指投资者根据自己对市场走势的判断，通过买入或卖出股指期货合约来获取利润。投机交易风险较高，但也有较高的收益潜力。

综上所述，股指期货交易者通过交易股指期货合约来参与股票市场的波动。股指期货具有杠杆效应、高流动性、套利机会、风险管理、价格发现和投机操作等特点和功能。投资者可以根据自己的需求和风险承受能力，合理运用这些特点和功能，实现投资目标。